北京时间10月19日，距离新赛季NBA常规赛开战还有3天的时间。著名湖人媒体Lakers Daily发布文章，表示坚信艾顿新赛季能够斩获进步最快球员奖，并且给出了五大理由，其中包括数据、队友等因素。

Lakers Daily列举的五大理由依次为：

1.艾顿新赛季数据的下限非常高；

2.艾顿在湖人拥有明确的重要角色定位；

3.艾顿已证明能在赢球队伍中扮演重要角色；

4.艾顿与两位跨时代的传球手并肩作战；

5.艾顿重新致力于防守端的提升。

文中具体指出，虽然艾顿刚经历了一个低迷赛季，但他在NBA的大部分时间里都能交出华丽的数据。在职业生涯中，他堪称“两双机器”，职业生涯场均能得到16.4分和10.5个篮板，有充分证据表明艾顿的数据下限极高。

所有迹象表明，当湖人队在本月下旬开启常规赛时，艾顿将成为他们的首发中锋，因为阵容中除他之外唯一合格的中锋只有海斯。海斯在进攻端的能力存在较为明显的局限，具体来说，他无法在远离篮筐的区域稳定地完成得分，并且他的技术全面性远不及艾顿。因此，在没有竞争压力的情况下，艾顿将获得非常充足的信任和出场时间。

艾顿曾帮助太阳队三次闯入季后赛，并且是那支球队的核心球员之一。他在2021年太阳队闯入总决赛的过程中发挥了巨大作用。他在众多重要比赛中的征战经验，以及在多支强队打球的经历，都让他做好了充分的准备，能够迅速融入湖人队的战术体系，并且帮助球队在上赛季取得西部前三排名的基础上，进一步提升整体成绩。

艾顿如今面临着一个特殊的机遇，因为他从未同时与两位跨时代的传球手一起打球。东契奇和詹姆斯都是能够改变比赛格局的组织者。他们是那种能够真正撕裂防守体系、并凭借其广阔的视野让队友变得更轻松的进攻发起者。艾顿在即将到来的赛季中，将发现自己处于空位的机会，无论是在篮下还是在中距离区域，会比他在NBA生涯中任何时候都多。因此，从得分角度来看，他很有可能迎来一个职业生涯新高的赛季。

纵观艾顿生涯，他在防守端的表现不尽如人意。但是在加盟湖人队之后，艾顿坦言，他想通过自己在那场比赛中的表现来展示他对防守的投入，而他确实做到了这一点。他不仅在对阵太阳队的比赛中以两次封盖与队友并列全队最高，而且在不到20分钟的出场时间里就抢下了八个篮板。如果能在防守端实现一次飞跃，将有助于巩固他作为联盟顶级内线球员的地位，同时也使他成为最快进步球员奖的主要候选人之一。

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